а как же линукс рулит

ибо с ним был установлен Grub или lilo а вот загрузчики от Microsoft судя по вашим описаниям делится управлением загрузкой не хотят, а NTLDR XP старенький и не понимает молодешь Vista Windows Boot Manager. соответственно на сколько я понимаю технологию начальной загрузки компа ... установка Windows XP с его загрузчиком NTLDR тупо переписывает МБР и вписывает в него свои коды загрузки свой загрузочный сектор, аналогично с загрузчиком висты Vista Windows Boot Manager, который все же похоже понимает NTLDR. примерно как то так...
почитайте ссылочки мб проясниться.
p.s. помимо grub есть еще всякое типа:
OS.Selector
XOSL
BootMagic
Bootmanager BootStar
EasyBCD
System Commander
p.p.s имхо любая инсталяция Windows будет перезаписывать себя в MBR, соответственно часть кода всех этих программ загрузчиков размещенная в MBR будет затираться