Слетал в столицу Ливана Бейрут на три дня.
Прямой рейс Аэрофлота прилетает в Бейрут уже за полночь (полет 4 с небольшим часа). Неспешный по арабски паспортный контроль, затем короткий торг с таксистами, до центра хотят около 30$, сошлись на двадцатке. От аэропорта в центр ночью домчались минут за 20. Полусонный портье попросил сразу "деньги вперед" пред заселением, не став рисковать кредиткой, расплатился кэшем. Был удивлен внушительной "котлетой" бабла у портье, вперемешку состоящей из долларов, евро, местных лир, швейцарских франков и еще фиг знает чьей валюты. как потом оказалось, в этом плане хождение иностранной валюты наравне с ливанскими лирами - обычная практика почти везде.
Бейрут произвел очень странное, смешанное впечатление. Особых достопримечательностей казалось бы нет, но город чудесен. До сих пор осталось какое-то послевкусие.
На первый взгляд, обычный арабский населенный пункт

- ботинки покрываются пылью за пятнадцать минут, хаотичное движение транспорта, светофорам особо никто не предает значения

, проезжая перекресток, предварительно сигналят - кто настырнее и дольше давит на клаксон, тот первым и проезжает.

Но побродив по Бейруту, как то внутренне чувствуешь, что город очень древний, с непростой судьбой. В центре рядом находятся и огромный католический костел, и древние греческие храмы, мечеть Мухаммад Аль - Амин на площади Мучеников. Довольно симпатичная площадь Этуаль. Достаточно респектабельный район рядом с этой площадью, и унылая нищета всего в двух-трех кварталах от нее.
Так как до 2-ой мировой войны, Ливан был под протекторатом Франции, на французском изъясняются многие, молодежь сносно говорит на английском.
Что понравилось и что не понравилось. Начну с первого.
В отличии от других стран арабского Востока, очень симпатичные девушки, попадаются вообще просто красавицы

Достаточно свободные нравы. Кто-то в хиджабе и никабе, другие - в коротких юбках на высоченных каблуках.
Повторюсь, нет проблем с наличкой - берут все (тока рубли не пробовал

, сдачи есть почти всегда и в любой валюте. В итоге лир местных так и не пришлось держать в лапах. Цены на жратву в среднем 20-30$ с пивом или местным вином.
Добродушный народ. Когда узнают что из России, многие искренне радуются. Один паренек, абсолютно не знакомый, подбросил на машине в нужное место и еще не хотел денег брать. Для арабов это нонсенс

.
Что НЕ понравилось.
Огромное количество военных и полицейских разных видов войск и формирований, вооруженных до зубов, на бронетранспортерах. Исторический центр Бейрута перегорожен загородками, проход только через КПП с проверкой сумок.
Все эти бравые воины с АК-47 и М-16, вкупе со знанием того, что в любой момент в любом месте может шарахнуть дай боже, держит в определенном напряге

Несмотря на то, что страна более чем светская, наличие транспарантов Хезболлы с характерным стилизованным АК-47 веселья и радости не прибавляет

На набережной видел группу загорающих мужчин, видно сразу, вежливых

с характерными бородами, и все кто без руки, кто без ноги. Короче, ветераны джихада на отдыхе.
P.S. Не хватило времени на ночную жизнь. Вроде она в Бейруте есть и неплохая. Оставил на следующий раз

Про платный секс не интересовался, ибо в таких странах себе дороже может выйти

.
Почти весь аэрофлотовский рейс летел не в Ливан, а в Сирию, видимо прямым в Дамаск кирдык давно пришел. Парень с двумя девушками за спиной обсуждали как будут нае№ыать ливанских погранцов с целью поездки, потом будут искать маршрутку до границы с Сирией (в 2 часа ночи!!!), а потом будут решать как доехать до Дамаска. Опаздывали на совет директоров какой то

Обычные незаметные герои, я сейчас не шучу.